Une collaboration qui vous dynamise - PARTIE III/III

Dans le dernier article de ce triptyque, Joshua van Middelkoop explique comment la participation fonctionne en pratique et pourquoi la détection est si importante. Plus d'informations ici

Comment réaliser un parc solaire intégré localement ? Notre réponse : en faisant participer les habitants à son développement autant que possible. Lylian Dwarkasing, chef de projet, a présenté la philosophie de Novar en matière de participation dans la première partie. Dans la partie II Anne-Mette Andersen, paysagiste, nous fait part de ses dernières réflexions sur la participation. Et dans ce dernier épisode, le chef de projet Joshua van Middelkoop parle de la pratique de la participation. C'est une question de perception. L'eau est-elle chaude ou froide ?

Le parc solaire de Molenwaard, dans le Hoogezand, a été l'un de mes premiers projets en 2016. Une question importante était de savoir comment nous allions impliquer les résidents locaux, car le parc solaire de 35 hectares serait entouré de maisons sur presque tous les côtés. Environ 250 ménages étaient concernés. Nous avons décidé d'informer d'abord un large cercle de résidents locaux, soit 750 ménages autour de la zone de planification, afin de n'oublier personne. Ce faisant, nous avons estimé qu'il était important de bien planifier l'envoi de la lettre. Nous voulions qu'elle parvienne aux habitants le même jour que celui où le conseil municipal a été informé du projet. De manière à ce que tout le monde soit informé en même temps.

Pas coulé dans le béton

Lors de la première soirée des habitants, environ 150 personnes sont venues, ce qui représente la plus grande participation jusqu'à présent. C'était tout à fait normal. Les gens ont pu se promener dans la région, où des panneaux d'information sur le projet ont été placés à toutes sortes d'endroits. Nous avons littéralement écrit dans la lettre : "notre plan pour le parc solaire n'est pas figé". C'est pourquoi, par exemple, il n'y avait pas de microphone central. Je pense que cela a été bien compris. Les personnes présentes ont regardé autour d'elles calmement et ont pu poser des questions, il n'y a pas eu de discussions houleuses".

Majoritairement positif

L'ambiance était essentiellement positive. Dans tout projet, il y a naturellement des gens qui n'aiment pas le plan. Mais ici, l'ambiance était essentiellement positive : nous comprenons qu'il faut faire quelque chose dans le monde. Ce qui a aidé, c'est que pour la plupart des gens, le parc solaire ne serait pas devant leur maison, mais derrière. Situé près de la ligne de chemin de fer, le site était autrefois destiné à la construction de logements, mais il était en friche depuis longtemps. La construction n'avait jamais eu lieu car Hoogezand était à l'époque une région en perte de vitesse. De nombreux habitants ont vu les avantages du parc solaire : au moins, l'espace serait utilisé. Et au moins, un parc solaire en tant que voisin ne causerait pas de nuisance ou de désagrément sous la forme de bruit, de poussière, d'odeur ou de mouvement".

Réunions de groupes de réflexion

Ensuite, des réunions de réflexion ont été organisées pour les résidents. Il s'est avéré qu'il y avait des différences dans les souhaits. Les habitants de la zone sud voulaient une zone tampon entre leurs maisons et le parc solaire. À l'ouest, la plupart des gens étaient de cet avis. C'est à la limite est que les choses ont été les plus difficiles. Avec ces habitants, nous avons eu des discussions approfondies sur la meilleure solution. Au cours de quatre séances de réflexion, nous sommes parvenus à trois conceptions possibles pour chaque bordure. Finalement, tous les habitants ont choisi le même projet. Il s'agit d'abord d'une bande d'eau, puis d'une berge naturelle avec une bande d'entretien, et enfin d'un mur au sol avec des plantes indigènes à feuilles persistantes. Depuis leur jardin, les habitants auraient ainsi une vue sur la verdure. Les gens étaient d'accord. Il n'y avait pas besoin d'un chemin piétonnier ou d'une tour de guet pour les habitants.

Maintenir la conversation

On se souvient souvent des conversations les plus gênantes, par exemple, un homme était assez féroce. J'ai poursuivi la conversation. Il était contrarié à l'idée que son point de vue soit perturbé. Le fait qu'il ait pu exprimer son opinion l'a aidé. Aucun avis n'a été soumis grâce au processus de participation. Ce qui a également très bien fonctionné : j'ai rédigé un rapport détaillé sur le processus de participation, qui faisait partie du permis. Cela a permis de mettre en évidence ce que la participation avait apporté en termes de valeur ajoutée pour la région environnante.

Un processus minutieux

Dans le cas d'un autre parc solaire situé dans le Hoogezand et appartenant à un autre promoteur, l'affaire s'est terminée par une procédure devant le Conseil d'État. Pendant ce temps, nous avons pu commencer à construire sans avis ni procédure judiciaire. Alors que notre projet impliquait beaucoup plus de riverains, j'ai passé beaucoup de temps à les appeler, à leur parler, à leur demander des conseils. J'ai passé beaucoup de temps à téléphoner, à envoyer des courriels et à rendre visite aux gens. Nous avons même organisé une soirée de clôture, au cours de laquelle nous avons présenté ce qui avait été finalement convenu.

Tout cela a donné lieu à un processus minutieux. Un processus participatif aussi approfondi est important pour obtenir le permis. En fin de compte, la municipalité m'a demandé quand nous allions soumettre ce permis maintenant. En fin de compte, nous avons gagné beaucoup de temps. Les promoteurs qui consacrent moins d'énergie à la participation doivent passer beaucoup plus de temps à obtenir des permis irrévocables.

Donner une chance

J'ai vraiment pris le temps d'écouter les gens. Je leur ai donné la possibilité d'exprimer leurs préoccupations ou leurs opinions. C'est un processus fragile. C'est avec beaucoup de précautions que nous avons ouvert la conversation avec cette première lettre. Avec autant de résidents locaux, nous ne pouvons pas faire autrement. C'est vraiment une question de sens, l'eau est-elle chaude ou froide ? J'ai fait beaucoup d'efforts pour entrer en contact avec les gens. Plus tard, ils m'ont demandé quand le parc solaire serait terminé. Les gens veulent savoir ce qui se passe - il faut le leur dire, même si ce n'est pas passionnant ou s'il n'y a pas de développements pertinents pendant un certain temps. Cela fait partie d'un projet de participation parfait. J'ai remarqué qu'il y avait beaucoup d'intérêt. Une dame âgée de Hoogezand s'est fait l'ambassadrice du parc solaire, qu'elle souhaitait tant. Un homme s'est montré très enthousiaste quant à la diversité que le projet allait apporter. Il a dessiné toutes les plantes qu'il voyait. J'ai beaucoup aimé cela : les gens ont apporté leurs propres idées en matière de transition énergétique, d'aménagement paysager et de biodiversité".